Während unseres ersten Monats in Lissabon lebten wir in Mouraria. Der Aufstieg zu unserer Wohnung erforderte die Lungen eines Tiefseetauchers und die Beine eines Cyborgs, und obwohl uns der Weg immer wieder zu schaffen machte, mussten wir uns eingestehen, dass es schlimmer sein könnte. Hoch über uns spotteten die Bewohner eines anderen Viertels über unsere Erschöpfung. Während wir nach Sauerstoff schnappten, schüttelten wir unsere Fäuste nach ihnen. „Vielleicht noch nicht, Graça! Aber wir sind bald bereit für dich!“

Einen Monat später war es dann soweit. Inzwischen waren wir Maschinen, die Berge bezwangen und Hänge hinauf hüpften, die uns noch vor wenigen Wochen Tränen in die Augen getrieben hatten. Unsere Oberschenkel waren zu Stahl gehärtet, unsere Waden waren fest gewickelte Bälle aus purem Muskel, und wir waren endlich bereit für Graça. Wir hievten unser Gepäck auf die Schultern und erklommen mit donnernden, männlichen Schritten den Hügel in die obere Stratosphäre. Für unseren zweiten Monat in Lissabon würde dies unser Zuhause sein.

Graça ist vor allem für seine zwei großartigen Aussichtspunkte bekannt: den Miradouro da Graça und den Miradouro de Nossa Senhora do Monte, wobei letzterer fast direkt an unsere neue Wohnung angrenzte. Wir waren immer wieder erstaunt über die ununterbrochene Prozession von Tuk-Tuks, die durch unsere Straße fuhren und Touristen am Aussichtspunkt absetzten. (“Har!“ rief ich Mike oft zu, als wir wie Riesen, die von der Jagd zurückkehrten, nach Hause stapften. „Schaut euch diese Besucher an, mit ihren schlaffen Käseschenkeln!“ Mike hob ein mächtiges Bein und stampfte auf den Boden, wobei er Schockwellen über das Pflaster schickte und Tuk-Tuks wie Pfannkuchen in die Luft schleuderte.)

Es ist nicht nötig, beide Miradouros zu besuchen, da sie so nahe beieinander liegen, dass die Aussicht recht ähnlich ist. Die Senhora de Monte ist die bessere Wahl, denn sie liegt höher und ist dementsprechend beeindruckender. Viele Touristen kommen hierher, aber leider scheint dies ihr einziger Halt in Graça zu sein. Das Viertel hat zwar keine Museen oder Kirchen, die man unbedingt gesehen haben muss, aber es ist eine der charmantesten Gegenden Lissabons. In den Wochen, die wir hier verbrachten, wussten wir es immer mehr zu schätzen.

Der Miradouro da Graça (auch bekannt als Miradouro Sophia de Mello Breyer, nach einem lokalen Dichter) ist zwar der kleinere der beiden Aussichtspunkte, hat aber den Vorteil, dass er direkt neben dem Convento da Graça liegt. Wenn es geöffnet ist, was nicht immer der Fall ist, solltest Du unbedingt das Innere besichtigen. Die Wände sind mit blauen und weißen Fliesen bedeckt, die Szenen des blutigen christlichen Martyriums darstellen, und es gibt eine Reihe von Hunderten von kleinen Figuren, die die kompletten Fronleichnamsprozessionen der Stadt darstellen.

Abseits der beiden Aussichtspunkte ist die Atmosphäre in Graça ausgesprochen lokal. Die Bürgersteige sind nur etwa einen Meter breit, und man kann nicht mehr als ein paar Schritte gehen, ohne dass eine weitere kleine alte Dame vorbeischlurft. Es gibt viele unscheinbare Geschäfte, winzige Tascas und schöne, mit Fliesen gedeckte Gebäude, von denen einige besonders beeindruckend sind.

Graça ist bekannt für seine „Vilas“, massive Wohngebäude. Es gibt unter anderem die Vila Sousa in der Nähe des Miradouro da Graça, die Vila Estrela da Ouro und die Vila Berta. Uns gefiel die Vila Berta, die sich über die gesamte Länge der gleichnamigen Straße erstreckt. Mit ihren überhängenden schmiedeeisernen Balkonen, dem Kopfsteinpflaster und dem Hauptzugang durch einen Bogen am Ende der Straße sieht sie so aus, wie sie zu Beginn des 20. Jahrhundert.

Graça ist wohl eines der letzten Viertel im Zentrum Lissabons, das noch hauptsächlich von Portugiesen bewohnt wird. Es herrscht eine angenehme Energie, vor allem in der Abenddämmerung, wenn die vielen Bäckereien rund um den Hauptplatz voll mit Gästen sind, die ihr tägliches Pasteis de Nata genießen, und Fado aus den kleinen Bars erklingt. Es kostet etwas Überwindung, so hoch hinaufzukommen, aber wenn Sie einmal in Graça sind, werden Sie wahrscheinlich bleiben wollen.