Der Königliche Palast und der Ajuda Garten
Nach dem Erdbeben von 1755 wurde der Königspalast von dem Praça do Comércio auf einen stabileren Untergrund verlegt. Der neoklassizistische Palácio da Ajuda diente bis zum Ende der Monarchie als zeitweilige Residenz der portugiesischen Königsfamilie. Wir besuchten den Palast und auch die angrenzenden botanischen Gärten.
Obwohl er und seine Familie unverletzt blieben, war König José I. traumatisiert von dem Erdbeben, das seinen Palast zerstört hatte. Er ordnete nicht nur den Wiederaufbau seiner neuen Gemächer in der vom Beben verschonten Stadt Belém an, sondern verlangte auch, dass sie aus Holz gebaut werden sollten. Nachdem er so viele Steingebäude um sich herum hatte einstürzen sehen, konnte er es nicht länger ertragen, in einem Steingebäude zu schlafen.
Nach dem Tod des Königs gab der Hof den hölzernen Pavillon auf und begann mit dem Bau einer permanenten königlichen Residenz. Der so entstandene Palácio Nacional de Ajuda besticht vor allem durch seine immense Größe. Angesichts der turbulenten politischen Lage Portugals zu jener Zeit nahmen sich die Architekten mehr vor, als sie umsetzen konnten. Napoleon marschierte ein, die königliche Familie floh nach Brasilien, der Miguelitische Krieg brach aus und schließlich wurde die Monarchie abgeschafft. In der Zwischenzeit war der Palast nie ganz fertiggestellt worden. Tatsächlich ist er es immer noch nicht.
Sein unvollständiger Zustand schmälert jedoch nicht seine Pracht. Der Palast besteht aus einer Reihe von Räumen: dem Empfangssaal, dem Vorzimmer, dem Schlafzimmer des Königs, dem Billardsaal, dem Quartier der Königin und so weiter. Es gibt mehr als zwei Dutzend solcher Räume, die alle reich mit originalen Wandteppichen und Möbeln ausgestattet sind. Da der Palast vor nicht allzu langer Zeit bewohnt wurde, ist fast alles erhalten geblieben. Jeder Raum war atemberaubend, aber die Höhepunkte kamen zum Schluss, wo die Führung mit dem Thronsaal, dem Bankettsaal und dem Ballsaal endet.
Bei unserem Besuch gab es ein Problem, das so ärgerlich war, dass es fast das ganze Erlebnis verdarb. Der Palast hatte einer zeitgenössischen Künstlerin erlaubt, ihre Werke in jedem der Räume zu installieren. Es handelte sich um grelle, neonfarbene, laute Multimedia-Stücke, die den Palast selbst völlig in den Schatten stellten. Es war schwer, die barocke Schönheit des Schlafzimmers der Königin zu genießen, wenn aus Lautsprechern seltsame aymarische Gesänge ertönten oder ein schwebendes Herz auf einem Sockel in der Mitte des Raumes zu sehen war. Selbst wenn die Kunst gut gewesen wäre (und sie war es nicht), war ein königlicher Palast einfach nicht der richtige Ort dafür. (Zum Glück ist diese Ausstellung nur vorübergehend und wird hoffentlich nicht durch eine andere ersetzt.)
Als wir den Palast verließen, waren wir schon ziemlich genervt. Aber es war ein wunderschöner Tag und unser nächstes Ziel war von großer Ruhe geprägt. Der Jardim Botânico da Ajuda wurde von König José I. in Auftrag gegeben, um seine Kinder über die Natur zu unterrichten und die exotischen Pflanzen und Bäume aus aller Welt zu pflegen. Mit einem labyrinthartigen Strauchgarten auf der unteren Plattform, Gewächshäusern, einer schachbrettartigen Anordnung von Bäumen und Pflanzen auf der oberen Terrasse und einem herrlichen Blick auf den Fluss ist dies ein wunderbarer Ort, um sich zu entspannen und den Stress der zeitgenössischen Kunst abzuschütteln.
Wenn Du keine Zeit hast den Palast zu besuchen können wir einen Besuch nur im Garten auf jeden Fall empfehlen.
