Der Ascensor da Bica ist die neueste und zugleich beliebteste der drei verbliebenen Standseilbahnen in Lissabon. Sie verbindet die Partyzone der Rua Rosa mit der Partyzone des Bairro Alto entlang der Partystraße Bica… das entscheidende Wort scheint „Party“ zu sein. Freitagabend schien ein guter Zeitpunkt für eine Fahrt.

Nachdem wir die Standseilbahnen von Lavra und Glória besucht hatten, fehlte uns nur noch eine weitere, um das Triple zu erreichen. Der Ascensor da Bica wurde 1892 erbaut und man betritt ihn durch eine schöne Bogenfassade an der Rua de São Paulo. Zwei Wagen fahren gleichzeitig in entgegengesetzter Richtung und die Fahrt dauert nur wenige Minuten. Da sie in einem so belebten Viertel liegt, ist sie wahrscheinlich die unterhaltsamste aller Standseilbahnen in Lissabon. Auf dem Weg nach oben blickten wir neidisch auf die ununterbrochene Reihe von Bars in der Calle Bica und beobachteten ein paar Kinder, die neben der Bahn bergauf rannten, nur um zu zeigen, dass sie es konnten.

Die Bica bringt Dich ins Bairro Alto, was wörtlich übersetzt „Oberes Viertel“ bedeutet. Dieses Plateau über der Unterstadt ist traditionell ein gehobenes Wohnviertel. Die Geschäfte des Chiado prägen die südöstliche Ecke des Viertels, das sich in rechteckigen Blöcken nach Norden ausdehnt.

Heute ist das Bairro Alto vor allem für seine Bars, Restaurants und sein Nachtleben bekannt. Die meisten Langzeitbewohner sind weggezogen, da Hostels und Touristenappartements eingezogen sind. Nachdem wir einige lustige Nächte in diesem Viertel verbracht hatten, waren wir schockiert, als wir es tagsüber besuchten. Das Viertel könnte auch Bairro Vampiro heißen, denn wenn die Sonne scheint, ist es wie ausgestorben.

Die Gentrifizierung im Bairro Alto ist praktisch ungebremst. Das bedeutet zwar, dass viel in das Viertel investiert wurde, aber wir hatten das Gefühl, dass seine Seele verloren gegangen ist. Zur Mittagszeit schlenderten wir durch die leeren Straßen und suchten vergeblich nach einer bezahlbaren Tasca, stießen aber nur auf Szenelokale mit hippen Namen wie Decadente und Local („wo die Einheimischen essen“, verkündet zweifelhaft das englischsprachige Schild).

Aber nachts ist das Bairro Alto toll. Es gibt viele Besucher, aber auch viele junge Portugiesen, die Spaß haben wollen. Uns gefielen die Park Bar, die versteckt auf dem Dach eines Parkhauses liegt, und die vielen Bars in der Calle Bica, die alle sehr günstige Drinks servieren. Besonders gut war die Bar Belo da Bica, die mit ihrer kapverdischen Musik und den superfreundlichen Besitzern ein toller Ort ist, um den Abend ausklingen zu lassen.